The Standing committee of the CALRE met on 1 July 2022 at the European Committee of the Regions in Brussels (Belgium).

At the invitation of President Marcourt, Mr Vasco Alves Cordeiro, elected on 29 June 2022 to the presidency of the European Committee of the Regions, spoke notably to underline the opportunity offered by regional democracy, at a time when a part of Europe is affected by war.

Mrs Karolina Zubel and Mr Jan Bazyli Klakla, researchers at the Center for Social and Economic Research and co-authors of the report “The territorial dimension of the Conference on the Future of Europe and its follow-ups” written for the Commission for Citizenship, Governance, Institutional and External Affairs (CIVEX) of the European Committee of the Regions, then presented the conclusions of their report. They focused on the prospects for strengthening the role of regional authorities in European democracy and in the functioning of the European Union.

The meeting was also an opportunity to hold hearings on the three priority themes of the presidency of the CALRE for the year 2022, namely social Europe, Europe of environmental and digital transitions and Europe of freedoms.

Thus, Mrs Anne Karjalainen, Chair of the Municipal Council of Kerava (Finland) and Chair of the Commission for Social Policy, Education, Employment, Research and Culture (SEDEC) of the European Committee of the Regions, presented the position of the committee she chairs on the social policy pursued by the European Union, in particular at a regional level.

Then, Mr Jacques-François Marchandise, Director of Research and Foresight at the Fondation Internet Nouvelle Génération association, presented his work aimed at making the digital transition an accelerator of the ecological transition, in particular the courses of action presented in the white paper “Numérique et Environnement” to reduce the ecological footprint of digital, better design environmental policies, support digital innovation in favor of ecology and mobilise the potential of data.

Mr Stefaan De Rynck, Head of the Representation of European Commission in Belgium, presented the Commission’s policy in terms of promoting, strengthening and defending the rights and values of the European Union in the context maintaining open, democratic and inclusive societies.

Lastly, President Marcourt invited Mr Karl-Heinz Lambertz, President of the Parliament of the German-speaking Community of Belgium and member of the Chamber of Regions of the Congress of Local and Regional Authorities of the Council of Europe, to present to the members of the Standing committee the Council of Europe Reference Framewok for Regional Democracy, which the Ministers of local and regional governments of the Council of Europe took note of during their session in Utrecht in 2009. This document, although not binding, paves the way for the adoption of a European Charter of Regional Democracy.

For their part, the coordinators of the working groups of the CALRE were invited to present the activity of their working group as well as the prospects for results with a view to the plenary assembly which will be held on 18 November 2022 in Namur (Belgium).

Retour sur la deuxième réunion annuelle du Comité permanent

Le Comité permanent de la CALRE s’est réuni ce 1er juillet 2022 au Comité européen des régions à Bruxelles (Belgique).

À l’invitation du Président Marcourt, M. Vasco Alves Cordeiro, élu le 29 juin 2022 à la présidence du Comité européen des régions, s’est exprimé pour notamment souligner l’opportunité que constitue la démocratie régionale, à l’heure où une partie de l’Europe est touchée par la guerre.

Mme Karolina Zubel et M. Jan Bazyli Klakla, chercheurs au Centre de recherche sociale et économique et co-auteurs du rapport “La dimension territoriale de la Conférence sur l’avenir de l’Europe et ses suites” rédigé à l’intention de la Commission de la citoyenneté, de la gouvernance, des affaires institutionnelles et extérieures (CIVEX) du Comité européen des régions, ont ensuite présenté les conclusions de leur rapport. Ils se sont concentrés sur les perspectives de renforcement du rôle des autorités régionales dans la démocratie européenne et dans le fonctionnement de l’Union européenne.

La réunion a également été l’occasion de procéder à des auditions sur les trois thématiques prioritaires de la présidence de la CALRE pour l’année 2022, à savoir l’Europe sociale, l’Europe des transitions environnementale et numérique et l’Europe des libertés.

Ainsi, Mme Anne Karjalainen, Présidente du Conseil municipal de Kerava (Finlande) et Présidente de la Commission pour la politique sociale, l’éducation, l’emploi, la recherche et la culture (SEDEC) du Comité européen des régions, a présenté la position de la commission qu’elle préside sur la politique sociale poursuivie par l’Union européenne, en particulier au niveau régional.

Ensuite, M. Jacques-François Marchandise, Directeur de la recherche et de la prospective à l’association Fondation Internet Nouvelle Génération, a présenté ses travaux visant à faire de la transition numérique un accélérateur de la transition écologique, notamment les pistes d’action présentées dans le livre blanc “Numérique et Environnement” pour réduire l’empreinte écologique du numérique, mieux concevoir les politiques environnementales, soutenir l’innovation numérique en faveur de l’écologie et mobiliser le potentiel des données.

M. Stefaan De Rynck, Chef de la Représentation de la Commission européenne en Belgique, a pour sa part présenté la politique de la Commission en termes de promotion, de renforcement et de défense des droits et des valeurs de l’Union européenne dans le contexte du maintien de sociétés ouvertes, démocratiques et inclusives.

Le Président Marcourt a enfin invité M. Karl-Heinz Lambertz, Président du Parlement de la Communauté germanophone de Belgique et membre de la Chambre des Régions du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe, à présenter aux membres du Comité permanent le Cadre de référence du Conseil de l’Europe pour la démocratie régionale, dont les ministres des collectivités locales et régionales du Conseil de l’Europe ont pris acte lors de leur session d’Utrecht en 2009. Ce document, bien que non contraignant, pave la voie de l’adoption d’une Charte européenne de la démocratie régionale.

De leur côté, les coordinateurs des groupes de travail de la CALRE ont été invités à présenter l’activité de leur groupe de travail ainsi que les perspectives de résultats dans l’optique de l’assemblée plénière qui se tiendra le 18 novembre 2022 à Namur (Belgique).